Abriendo la puerta a las microrredes: cambiando la toma de decisiones sobre la energía

Abriendo la puerta a las microrredes: cambiando la toma de decisiones sobre la energía

Un informe de Schneider Electric, en conjunto con Microgrid Knowledge, describe un modelo basado en el desarrollo, propiedad y uso de las microrredes como una alternativa al paradigma energético.

La firma distingue cuatro tendencias centrales definiendo la industria energética: Creciente demanda de la electricidad, digitalización, descarbonización y descentralización.

(17/May/2019 – web) Nashville (Tennessee), Estados Unidos.- Un nuevo informe de Microgrid Knowledge, sitio independiente de noticias dedicado a cubrir el auge de las microrredes y la energía, y Schneider Electric, líder en la transformación digital de la gestión de la energía y automatización, describe el modelo de energía como servicio (EaaS, por sus siglas en inglés) y explica cómo simplifica el desarrollo y la propiedad de microrredes llevando al aumento de su uso y aplicación.

Hasta hace poco, la industria de la energía eléctrica veía pocas innovaciones importantes. Durante más de un siglo, la industria produjo y entregó energía de manera muy similar: generó electricidad en las plantas centrales y la envió a través de millas de cables a hogares y empresas. Los clientes se acostumbraron al sistema y pensaron poco sobre quién creó su poder, o cómo se produjo. Las alternativas eran escasas, si es que existían, por lo que solo pagaban la factura cada mes, actuando como receptores pasivos.

Pero ahora el paisaje energético se está transformando. Los clientes tienen opciones ya que el suministro eléctrico se diversifica. Las nuevas oportunidades les permiten asegurar la energía de fuentes más limpias de una manera que se adapte mejor a sus necesidades y les ahorra dinero. Al llevar la producción de energía al sitio, las empresas acceden a beneficios económicos, ambientales y de confiabilidad que no están disponibles para ellos según el antiguo modelo comercial de electricidad. Son los nuevos prosumidores a cargo de su destino energético.

¿Qué está impulsando el cambio? Schneider Electric y Microgrid Knowledge lo encapsulan en cuatro tendencias transformadoras que cambian la toma de decisiones sobre la energía:

  • Creciente demanda de electricidad.
  • Digitalizar
  • Descarburar
  • Descentralizar

Es importante comprender estas tendencias porque subrayan por qué las empresas deben pensar más en su uso de la energía. Una buena gestión de la energía ya no es una tarea agradable, sino una necesidad. El cambio está ocurriendo rápidamente en la energía, y aquellos que lo ignoran pueden encontrar que han dejado dinero en la mesa.

Creciente demanda de la electricidad

Nos estamos convirtiendo en una sociedad cada vez más electrificada. Las telecomunicaciones, la refrigeración, los motores industriales, las computadoras, la atención médica avanzada y otros productos básicos de la vida moderna requieren energía. Como resultado, la demanda mundial de electricidad está creciendo más rápido que para cualquier otra forma de energía.

Varios factores impulsan el crecimiento, entre ellos la necesidad de llevar energía a mil millones de personas en África, Asia e India que aún carecen de electricidad y la transición de la combustión de gas a los vehículos eléctricos.

Digitalización

Mientras tanto, la sociedad también se está volviendo más digitalizada, confiando en Internet y en los servicios relacionados con las computadoras para funcionar en casi todos los niveles: hogares, operaciones comerciales, gestión de alimentos y agua, transporte y comunicaciones, y gobierno y militares.

Para tener una idea del ritmo de la digitalización, considere el flujo masivo de información a través de Internet a medida que agregamos más y más dispositivos, creando una Internet de las Cosas (IoT). Firmas como Cisco encuentran que el tráfico de datos móviles solo crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta del 47 por ciento de 2016 a 2021 a nivel mundial. Este aumento se produce a medida que crece el número de propietarios de teléfonos celulares. La gestión energética a partir del IoT abre la puerta para una mejor comprensión de nuestro uso de energía.

Los sensores pueden discernir el uso de energía en equipos individuales. Las pantallas digitales de energía dejan en claro cuánta energía se está utilizando, y cuándo y dónde dentro de un edificio. Los termostatos y controles inteligentes aseguran que las luces, la calefacción y el enfriamiento combinen con el uso de la sala.

«Los datos desmitifican la energía», dijo Mark Feasel, vicepresidente global de la división de Servicios Eléctricos y Redes Inteligentes de Schneider Electric. “La digitalización de la infraestructura energética puede desbloquear una mejor resiliencia y sostenibilidad, y costos más predecibles. A través de nuestro proceso de desarrollo de proyectos, cuantificamos el valor de estas mejoras para el consumidor y luego diseñamos una solución para lograr los resultados acordados».

Descarbonización

La red eléctrica convencional produce altos niveles de dióxido de carbono. La electricidad es responsable de más de un tercio del carbono producido por el sector energético en países como Estados Unidos. El gobierno y la industria están tratando de descarbonizar; hacerlo requiere encontrar formas más eficientes de producir y usar energía.

Aquí es donde vemos la otra cara de la digitalización. Si bien exige un mayor uso de la electricidad, la digitalización también crea nuevas formas simplificadas de administrar la energía. Los sistemas actuales de automatización de edificios y los controladores de microrred son productos de digitalización avanzada. Los sistemas de automatización de edificios evitan el desperdicio de energía al controlar la iluminación, la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado de un edificio de manera centralizada. Un controlador de microrred actúa como el cerebro de una microrred, lo que permite que se aleje sin problemas de la red central durante un corte de energía y luego vuelva a activarse cuando la red central se vuelva a energizar.

Los controladores también ayudan en la administración del suministro en el sitio y fuera del sitio. Esto mejora la eficiencia operativa. Estas tecnologías desempeñarán un papel importante para ayudar a que la industria se descarbonice, un esfuerzo mundial que ahora abarcan más de 420 grandes corporaciones.

Descentralización

La energía distribuida es eficiente porque evita lo que se conoce en la industria de la energía como pérdida de línea. Cuando la energía viaja a través de líneas de transmisión y distribución, una parte significativa se disipa como calor a lo largo del viaje, hasta un 15 por ciento. Eso es energía producida, y emisiones creadas, sin ningún propósito bueno. Es dinero evaporado. Por lo tanto, la capacidad de evitar la pérdida de línea hace que la energía distribuida sea una alternativa preferible.

Además, la digitalización permite una descentralización cada vez más precisa, adaptada a las necesidades únicas de una operación. Con el uso de datos, los analistas de energía pueden caracterizar exactamente qué parte de una empresa necesita más energía confiable y adaptar la instalación en consecuencia.

Abriendo la puerta a las microrredes

Para los responsables de la toma de decisiones sobre energía, estas cuatro tendencias (demanda de energía, digitalización, descarbonización y descentralización) han abierto el camino para un suministro de energía menos costoso, más limpio y más confiable, adaptado a las necesidades únicas de una instalación. Entonces, ¿por qué más empresas, instituciones y comunidades no apuestan por las microrredes?

“Hace diez años, una microrred tendía a diseñarse para todo el edificio. Hoy somos más prescriptivos. Construimos microrredes para servir cargas específicas dentro de las instalaciones que son sensibles a los cortes de energía”, agregó Feasel . “Por lo tanto, ya no necesariamente instalamos una gran microrred; en lugar de eso, podemos construir una federación de microrredes para una instalación, unidas en el nivel de la nube, acelerando y digitalizando una gestión energética que demanda ser más eficiente, sostenible, estable y segura”.

Vía Up Gradecomunicación

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