ANAPROLE y diversas asociaciones de productores celebraron el Día Mundial de la Alimentación con un conversatorio sobre la inclusión de lácteos en los programas de nutrición escolar. Expertos subrayaron la importancia de este alimento para el desarrollo físico y cognitivo de los niños, destacando el impacto del programa Vaso de Leche Escolar en más de 338,000 estudiantes.
Expertos destacan los beneficios de los lácteos en la nutrición escolar durante el Día Mundial de la Alimentación
(17/Oct/2024 – Panama24Horas web) Panamá.- En conmemoración del Día Mundial de la Alimentación, la Asociación Nacional de Procesadores de Leche (ANAPROLE), junto con diversas asociaciones de productores y expertos en nutrición, llevaron a cabo el conversatorio titulado “Los Lácteos como Alimentos Esenciales en los Programas de Nutrición Escolar”. El evento tuvo como objetivo sensibilizar a la población sobre la importancia de los lácteos en la dieta infantil, resaltando su papel en el desarrollo físico y cognitivo de los estudiantes.
Natzare Bermúdez, presidenta de ANAPROLE, destacó el compromiso de la industria láctea más allá de la comercialización de productos, subrayando la responsabilidad social de las empresas que la conforman. “Somos una organización que trabaja de la mano con las autoridades, los organismos públicos y el sector productivo panameño. Generamos empleos, garantizamos seguridad y aportamos a la nutrición de miles de familias”, señaló Bermúdez.
Un ejemplo de este compromiso es el Vaso de Leche Escolar, un programa que beneficia a más de 338,000 estudiantes de 684 escuelas públicas en todo el país. Entre enero y agosto de 2024, este programa destinó el 15% de la producción de Leche Grado A al suministro de este alimento, contribuyendo significativamente a la nutrición de los estudiantes panameños.
Beneficios de los lácteos en la nutrición infantil
Durante el conversatorio, el nutricionista Francisco Herrera Morales resaltó los beneficios nutricionales de los lácteos, especialmente en la etapa de crecimiento de niños y niñas. “Un vaso de leche de aproximadamente 240 ml es una fuente excelente de nutrientes esenciales para los niños en edad escolar, como calcio, proteínas y vitaminas, que apoyan su desarrollo físico y cognitivo”, afirmó.
Herrera Morales también presentó los resultados de un estudio titulado «Association between milk consumption and child growth for children aged 6–59 months», que examinó cómo el consumo de leche influye en el crecimiento de los niños. Según el estudio, los niños que consumen lácteos muestran un mayor crecimiento en altura y mejor desarrollo general en comparación con aquellos que no los consumen.
Panamá enfrenta el desafío de aumentar el consumo de leche
A pesar de los esfuerzos en la promoción de los lácteos, Panamá aún enfrenta el reto de aumentar el consumo de leche per cápita, que actualmente se sitúa en 110 litros anuales, cifra significativamente inferior a la de países vecinos como Costa Rica y Uruguay, donde el consumo supera los 200 litros por habitante. ANAPROLE y las asociaciones de productores enfatizaron la importancia de continuar promoviendo el consumo de lácteos, especialmente entre los más jóvenes, para mejorar la salud y nutrición de la población panameña.
Un llamado a la acción
El evento culminó con un llamado a las autoridades, educadores y padres de familia a seguir apoyando y promoviendo la inclusión de los lácteos en los programas de nutrición escolar. ANAPROLE reafirmó su compromiso de seguir trabajando para que más niños y niñas tengan acceso a los beneficios de este alimento esencial para su crecimiento y bienestar.
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