El fortalecimiento del sistema inmunológico, así como la posibilidad de proteger a otros niños y adultos cercanos al infante del contagio de enfermedades infecciosas, son dos de los beneficios.
➡ Actualmente, el mundo cuenta con vacunas para prevenir neumonías y meningitis, así como contra COVID-19, entre otras enfermedades infecciosas.
(23/Abr/2022 – web) Panamá.- Las vacunas son la forma más segura y eficaz de proteger a los niños y a sus seres queridos contra al menos 16 enfermedades prevenibles por vacunación (EPV).1 Específicamente, los niños deben recibir la mayoría de sus vacunas durante sus primeros dos años de vida -de acuerdo con el esquema de vacunación de cada país-, ya que muchas de estas EPV pueden ser más graves en los bebés2 y ocasionar dolor, incapacidad e incluso la muerte.3
La primera ventaja de vacunar a los bebés desde su nacimiento es que las vacunas fortalecen el sistema inmunitario; es decir, reducen el riesgo de que estos contraigan infecciones, ya que trabajan con las defensas naturales del cuerpo para ayudarlos a generar inmunidad contra las diversas EPV.3 La mayoría de los recién nacidos reciben su primera vacuna (hepatitis B) al nacer, mientras que otras se administran durante controles pediátricos, como es el caso de la vacuna contra la enfermedad neumocócica (que causa neumonía, meningitis, infecciones de oído y sepsis), la poliomielitis, el sarampión y tétanos, entre otras. Los niños mayores y jóvenes también necesitarán refuerzos u otras vacunas para continuar protegidos durante su adolescencia y adultez.2, 4 y 10
Otro de los beneficios es que las vacunas no solo protegen a quien las recibe, sino también, a los niños y adultos con los que el infante o persona convive habitualmente.5 Cuando no se cuenta con el esquema de vacunación necesario, los virus o las bacterias -como el neumococo- pueden viajar muy rápido a través de una población y enfermar a muchas personas, desencadenando un posible brote de la enfermedad infecciosa; sin embargo, al vacunar a suficientes individuos, se puede generar la inmunidad comunitaria o de rebaño.6 (Ver recuadro: “Un vistazo a la importancia de la vacunación”).
Según la doctora Lenny Figueroa, Medical Lead de Vacunas de Pfizer Centroamérica y Caribe (CAC), el mejor momento de detener una bacteria o virus es antes de que esta pueda infectar a alguien. “Por eso, desde hace más de 20 años Pfizer busca proteger a la mayor cantidad de personas posible de enfermedades infecciosas potencialmente graves, a través del desarrollo de vacunas seguras y de calidad, como la que tenemos contra la enfermedad neumocócica. Asimismo, mediante la implementación de diversas acciones en conjunto con otros actores del sector, para lograr un acceso adecuado a dichas vacunas en pro de una cadena de vida continua, que beneficie no solo a las personas vacunadas, sino también, a aquellos que tienen a su alrededor”.
Las vacunas han disminuido el impacto y erradicado algunas enfermedades, como la viruela, que en su momento provocaron discapacidad y muerte; por eso, la tercera ventaja es que la inmunización protege a las futuras generaciones. Por ejemplo, ya no es necesario vacunar contra la viruela y gracias a la vacuna contra la rubéola, el riesgo de que las mujeres embarazadas transmitan el virus a sus bebés se ha reducido significativamente.7
Según la OMS, cada año la vacunación previene entre 2 y 3 millones de fallecimientos por EPV, tales como neumococo, difteria, gripe y sarampión, entre otras.8
De acuerdo con The Lancet, la vacunación evitará más de 69 millones de muertes, en países de ingresos medios y bajos, entre los años 2000 y 2030.12
Cerca de 20 millones de lactantes carecen de acceso adecuado a las vacunas por año.8
Si bien el neumococo sigue siendo el segundo agente infeccioso que causa más neumonías que requieren hospitalización globalmente, gracias a la vacuna contra esta bacteria, cerca de 175,2 millones de casos de enfermedad neumocócica infantil se evitaron entre los años 2010 y 2019, en el mundo.11
Las vacunas: una inversión en salud
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la vacunación es un aspecto esencial de la atención primaria de salud y una de las mejores inversiones a nivel sanitario que puede hacer un país, ya que previene y controla brotes de EPV y, además, fomenta la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos.8
A nivel familiar, las vacunas también pueden ahorrar tiempo y dinero, lo cual implica un beneficio más en la lista. Específicamente, porque las enfermedades infecciosas pueden provocar discapacidades prolongadas e inclusive, generar una carga financiera ante la ausencia laboral, por el pago de facturas médicas y cuidados especiales requeridos durante un largo periodo. 7
“En Pfizer, creemos firmemente que las vacunas son la herramienta más exitosa y efectiva para mejorar la salud pública mundial. Por eso, resulta necesario que las poblaciones conozcan el valor de la inmunización, tanto en niños como en adultos, con el fin incrementar nuevamente las coberturas vacunales contra las enfermedades infecciosas que pueden ser prevenidas mediante la vacunación, a raíz de la brecha que ha dejado la pandemia por COVID-19, y de esta forma, disminuir las probabilidades de brotes de enfermedades que agravarían aún más los efectos negativos de la pandemia. Solo así podemos mejorar la salud y calidad de vida de la población”, acotó la doctora Figueroa.
Salud preventiva: una ventaja más de la vacunación
El desarrollo y la implementación de estrategias de salud preventiva son aspectos que han tomado mayor valor durante la última década, en el mundo, porque han mostrado cómo contribuyen a la posibilidad de disminuir la aparición de enfermedades y a controlar ciertos factores de riesgo.13 y 14
Sin embargo, la prevención no solo incluye poner en práctica el ejercicio y estilos de vida saludables. También contempla que tanto niños como adultos reciban las vacunas necesarias -como parte del esquema de vacunación de cada país- en el tiempo adecuado, para ayudarlos a tener una buena salud y reducir las posibilidades de contagio de alguna EPV. Por eso, el mejor momento para vacunar a los menores de edad es cuando están sanos.9
“Siempre es mejor prevenir una enfermedad que tratarla después de que ocurra. Por eso, en el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, desde Pfizer queremos instar a que las autoridades sanitarias, pacientes, profesionales de la salud y otros actores del sector sigan uniéndose para potenciar los programas de inmunización de cada país y generar una cadena de vida óptima, que nos proteja contra las enfermedades infecciosas. La salud es de uno, pero el esfuerzo es de todos”, concluyó la doctora Figueroa.
Pfizer Inc.: Avances que cambian la vida de los pacientes
Pfizer aplica la ciencia y sus recursos globales para llevar a las personas terapias que extienden y mejoran significativamente sus vidas. Se esfuerzan por establecer el estándar de calidad, seguridad y valor en el descubrimiento, desarrollo y manufactura de productos para el cuidado de la salud. Su portafolio global incluye medicamentos y vacunas de los más conocidos en el mundo. Cada día, los colegas de Pfizer trabajan a lo largo de mercados desarrollados y emergentes para aumentar el bienestar, la prevención, los tratamientos y las curas que retan a las más temidas enfermedades de nuestros tiempos. Consistente con su responsabilidad como una de las principales compañías biofarmacéuticas e innovadoras del mundo, colaboran con los profesionales de la salud, gobiernos y las comunidades locales para apoyar y expandir el acceso a la atención de la salud confiable y accesible alrededor del mundo. Por más de 170 años, han trabajado para hacer la diferencia para todos aquellos que confían Pfizer. Para más información, por favor visite www.pfizer.com
Fuentes
1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Vacunas e inmunización. Disponible en https://www.cdc.gov/spanish/inmunizacion/index.html Último acceso en marzo de 2022.
2. Healthychildren.org. Razones para vacunar a su hijo. Disponible en https://www.healthychildren.org/spanish/safety-prevention/immunizations/paginas/why-immunize-your-child.aspx Último acceso en marzo de 2022.
3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tomar la decisión acerca de las vacunas: Respuesta para las preocupaciones frecuentes. Disponible en https://www.cdc.gov/vaccines/parents/why-vaccinate/vaccine-decision-sp.html#:~:text=Fortalecer%20el%20sistema%20inmunitario%20de%20su%20beb%C3%A9&text=Las%20vacunas%20reducen%20el%20riesgo,la%20inmunidad%20contra%20las%20enfermedades. Último acceso en marzo de 2022.
4. Healthychildren.org. Las vacunas que su hijo necesita hasta los 6 años. Disponible en https://www.healthychildren.org/Spanish/safety-prevention/immunizations/Paginas/your-babys-first-vaccines.aspx Último acceso en marzo de 2022.
5. UNICEF. Tres motivos para vacunar a tus hijos y a todos los niños del mundo. Disponible en https://www.unicef.es/blog/3-motivos-para-vacunar-tus-hijos-y-todos-los-ninos-del-mundo Último acceso en marzo de 2022.
6. Medlineplus.gov. Vacunas para los niños / ¿Por qué necesito vacunar a mi hijo? Disponible en https://medlineplus.gov/spanish/childhoodvaccines.html Último acceso en marzo de 2022.
7. US Department of Health and Human Services. Cinco razones importantes para vacunar a su hijo. Disponible en https://www.hhs.gov/es/immunization/get-vaccinated/for-parents/five-reasons/index.html Último acceso en marzo de 2022.
8. Organización Mundial de la Salud. Vacunas e inmunización. Disponible en https://www.who.int/es/health-topics/vaccines-and-immunization#tab=tab_1 Último acceso en marzo de 2022.
9. Kidshealth. Preguntas frecuentes sobre las vacunas. ¿Por qué los niños que están sanos, activos y comen bien necesitan vacunarse? Disponible en https://kidshealth.org/es/parents/fact-myth-immunizations.html Último acceso en marzo de 2022.
10. Medlineplus.gov. Infecciones por neumococo. Disponible en https://medlineplus.gov/spanish/pneumococcalinfections.html Último acceso en marzo de 2022.
11. Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría. Manual de vacunas en línea de la AEP. Epidemiología de la enfermedad. Disponible en https://vacunasaep.org/documentos/manual/cap-31#3 Último acceso en marzo de 2022.
12. The Lancet. Estimating the health impact of vaccination against ten pathogens in 98 low-income and middle-income countries from 2000 to 2030: a modelling study. Disponible en https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(20)32657-X/fulltext Último acceso en marzo de 2022.
13. World Health Organization. Health promotion and disease prevention through population-based interventions, including action to address social determinants and health inequity. Disponible en http://www.emro.who.int/about-who/public-health-functions/health-promotion-disease-prevention.html Último acceso en marzo de 2022.
14. NCBI. Prevention strategies. Disponible en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537222/ Último acceso en marzo de 2022.
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