Expertos de Mayo Clinic hablan sobre Problemas de equilibrio

Causas

Diversas afecciones pueden causar problemas de equilibrio. La causa de los problemas de equilibrio normalmente se relaciona con un signo o síntoma específico.

Sensación de movimiento o vueltas (vértigo)

El vértigo se puede asociar con varios trastornos, entre ellos:

•Vértigo postural paroxístico benigno. El vértigo postural paroxístico benigno ocurre cuando los cristales de calcio en el oído interno, que ayudan a controlar el equilibrio, se desplazan de su posición normal y se van a otra parte del oído interno. El vértigo posicional paroxístico benigno es la causa más común de vértigo. Puedes tener la sensación de que todo da vueltas al girar en la cama o al llevar la cabeza hacia atrás para mirar hacia arriba.

•Neuritis vestibular. Este trastorno inflamatorio, probablemente causado por un virus, puede afectar los nervios de la parte del oído interno que se ocupa del equilibrio. Los síntomas suelen ser graves y persistentes, y comprenden náuseas y dificultad para caminar. Los síntomas pueden estar presentes durante varios días y mejorar progresivamente sin tratamiento. Este es un trastorno común después del vértigo postural paroxístico benigno en adultos.

•Mareo postural fóbico persistente. Este trastorno se presenta frecuentemente con otros tipos de vértigo. Los síntomas pueden ser inestabilidad o sensación de movimiento en la cabeza. Los síntomas suelen empeorar al observar objetos en movimiento, al leer o al estar en entornos que plantean un desafío para la visión, como un centro comercial. Este es el tercer trastorno más común en los adultos.

•Enfermedad de Ménière. Además de episodios repentinos y graves de vértigo, la enfermedad de Ménière puede ocasionar pérdida auditiva fluctuante, zumbido o sensación de tener el oído tapado. No se conoce por completo la causa de la enfermedad de Ménière. La enfermedad de Ménière es muy poco frecuente y, en general, la contraen personas de entre 20 y 40 años.

•Migraña. Los mareos y la sensibilidad al movimiento (migraña vestibular) pueden ocurrir debido a la migraña. La migraña es una causa común de los mareos.

•Neuroma acústico. Este tumor no canceroso (benigno) de crecimiento lento crece en un nervio que afecta la audición y el equilibrio. Puedes tener mareos o pérdida del equilibrio, pero los síntomas más comunes son pérdida auditiva y zumbido en el oído. El neuroma acústico es un trastorno poco frecuente.

•Síndrome de Ramsay Hunt. También conocido como «herpes zóster ótico», esta afección se presenta cuando una infección por herpes zóster afecta los nervios faciales, auditivos y vestibulares cerca de una de las orejas. Puedes tener vértigo, dolor de oído, debilidad facial y pérdida auditiva.

•Lesión en la cabeza. Puedes tener vértigo debido a una conmoción cerebral o a otra lesión en la cabeza.

•Mareo por movimiento. Puedes tener mareos en botes, en automóviles, en aviones o en juegos de parques de diversiones. Los mareos por movimiento son comunes en las personas con migraña.

Aturdimiento o sensación de desmayo

El aturdimiento está asociado con lo siguiente:

•Hipotensión ortostática hemodinámica (hipotensión postural). Ponerse de pie o sentarse demasiado rápido puede hacer que algunas personas experimenten una caída significativa de la presión arterial, lo que provoca aturdimiento o sensación de desmayo.

•Enfermedad cardiovascular. Un ritmo cardíaco anormal (arritmia cardíaca), la obstrucción o el estrechamiento de los vasos sanguíneos, el engrosamiento del músculo cardíaco (miocardiopatía hipertrófica) o la disminución del volumen sanguíneo pueden reducir el flujo sanguíneo y causar aturdimiento o sensación de desmayo.

Inestabilidad o pérdida del equilibrio

Perder el equilibrio al caminar o sentirse inestable puede deberse a lo siguiente:

•Problemas del sistema vestibular. Las alteraciones en el oído interno pueden causar la sensación de que la cabeza flota o pesa, y provocar inestabilidad en la oscuridad.

•Daño en los nervios de las piernas (neuropatía periférica). Las lesiones pueden generar dificultades para caminar.

•Problemas articulares, musculares o visuales. La debilidad muscular y las articulaciones inestables pueden contribuir a la pérdida del equilibrio. Los problemas de la vista también pueden causar inestabilidad.

•Medicamentos. La pérdida del equilibrio o inestabilidad puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos.

•Algunas afecciones neurológicas. Incluyen afecciones como la espondilosis cervical y la enfermedad de Parkinson.

Mareos

Algunas de las causas de la sensación de mareo o aturdimiento pueden ser las siguientes:

•Problemas en el oído interno. Las alteraciones del sistema vestibular pueden causar una sensación de estar como flotando u otra sensación falsa de movimiento.

•Trastornos psiquiátricos. La depresión (trastorno depresivo mayor), la ansiedad y otros trastornos psiquiátricos pueden provocar mareos.

•Respiración rápida anormal (hiperventilación). Esta afección suele presentarse junto con otros trastornos de ansiedad y puede provocar una sensación de aturdimiento.

•Medicamentos. El aturdimiento puede ser un efecto secundario de determinados medicamentos.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de tus problemas de equilibrio. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

•Ejercicios de reentrenamiento para el equilibrio (rehabilitación vestibular). Los terapeutas capacitados sobre problemas de equilibrio diseñan un programa personalizado de reentrenamiento y ejercicios de equilibrio. La terapia puede ayudarte a compensar el equilibrio, adaptarte a tener menos equilibrio y mantener la actividad física. Para prevenir caídas, el terapeuta podría recomendar un soporte para el equilibrio, como un bastón, y maneras para reducir el riesgo de caídas en tu hogar.

•Procedimientos de posicionamiento. Si tienes vértigo posicional paroxístico benigno, es posible que un terapeuta realice un procedimiento (reposicionamiento canalicular) que despeja las partículas del oído interno y las deposita en otra zona del oído. En este procedimiento se cambia la posición de la cabeza.

•Dieta y cambios en el estilo de vida. Si tienes la enfermedad de Ménière o migrañas, a menudo se sugieren cambios en la dieta que pueden aliviar los síntomas. Es posible que tengas que limitar el consumo de sal y evitar otros factores desencadenantes en la dieta, como la cafeína, el alcohol y ciertos ingredientes. Si experimentas hipotensión postural, es posible que necesites beber más líquidos o usar medias de compresión.

•Medicamentos. Si tienes vértigo intenso que dura horas o días, tal vez necesites medicamentos de venta bajo receta que controlen los mareos y los vómitos.

•Cirugía. Si tienes enfermedad de Ménière o neuroma acústico, es posible que el equipo de tratamiento recomiende una cirugía. La radiocirugía estereotáctica puede ser una opción para las personas con neuroma acústico. Este procedimiento envía radiación de forma precisa al tumor y no requiere una incisión.

Referencias: