Estudio: McKinsey analiza los desafíos y oportunidades de los sistemas educativos globales

“Para seleccionar las mejores intervenciones, los sistemas escolares necesitan considerar el rendimiento inicial de los estudiantes, sus recursos financieros y las capacidades de sus maestros y líderes escolares. Uno de los mayores errores que pueden cometer los sistemas educativos es «adoptar y trasladar» las mejores prácticas de un sistema que opera en un contexto muy diferente. Es buen momento para que la calidad vuelva a ser parte de la agenda y redoblar esfuerzos hacia la implementación”, dijo Felipe Child, socio de McKinsey & Company y líder de la práctica de sector público y social para América Latina.

Entre los desafíos que enfrentan los sistemas escolares estancados se encuentran:

• Directrices contradictorias. La educación no se considera una prioridad, lo que resulta en la incapacidad de recaudar fondos nacionales o de donantes necesarios para cumplirla. Los objetivos son numerosos, demasiado lejanos en el futuro y difíciles de medir.

• Interrupción del liderazgo. El cambio educativo requiere más tiempo de lo que la política suele permitir. Los ciclos electorales rápidos y los mandatos cortos de los ministros de educación pueden llevar a una confusión de prioridades, lo que a su vez puede complicar y desilusionar a los educadores y las familias. Esto se exacerba cuando los esfuerzos de transformación están vinculados a estructuras políticas, en lugar de estar más profundamente arraigados en las instituciones.

• Rechazo del sistema de reforma. Las mejoras pueden fracasar ante la oposición de las comunidades y los educadores que sienten que no fueron consultados. Es posible que las políticas de arriba hacia abajo no funcionen una vez que llegan a las aulas.

• Insuficiente coordinación y ritmo de cambio. Se dedica demasiado tiempo al desarrollo de estrategias y no lo suficiente a la creación de un plan de implementación con presupuestos alineados, plazos y responsabilidades establecidas.

• Estancamiento. Los sistemas intentan resolver los problemas de hoy con las soluciones de ayer. Los líderes pueden probar nuevas ideas, pero sin un plan para medir el impacto y llevarlas a escala.

Estrategias para mejorar

A pesar de estos desafíos, hay sistemas educativos que están superando los obstáculos y logrando avances significativos en el aprendizaje de los estudiantes año tras año.

La encuesta de McKinsey sugiere que los sistemas que han alcanzado sus objetivos de resultados escolares y de transformación han puesto en marcha estos ejes:

1. Base en la evidencia

Estos sistemas optan por estrategias basadas en evidencia y relevantes para su punto de partida, y priorizan el aprendizaje esencial, en particular en contextos con recursos limitados. Todos usan la tecnología como herramienta para mejorar el aprendizaje, y no como un fin en sí mismo.

2. Formar una coalición duradera para el cambio

Los sistemas educativos más exitosos ponen el acento en un conjunto reducido de prioridades coherentes, movilizando a los involucrados en torno a ellos para que todos – desde el liderazgo del sistema hasta sus directivos y docentes – contribuyan en igual medida. Invierten en una comunicación auténtica de dos vías con las familias, los educadores y la comunidad para diseñar mejores políticas y lograr un compromiso más profundo.

3. Crear capacidad de ejecución para escalar

Los sistemas más exitosos avanzan con rapidez de la estrategia a la implementación, marcando el ritmo de la reforma para demostrar tracción desde el comienzo y generando fuerza para transitar todo el camino hasta el impacto final.

4. Impulsar y adaptar con los datos

Los sistemas efectivos miden rigurosamente lo que más importa – los resultados de los estudiantes – y emplean información transparente para optimizar sus intervenciones. En simultáneo con el despliegue de métodos probados, crean espacio para la innovación y miden su impacto, y con ello retroalimentan su base de evidencia.