Científicos lanzan un «esquema» para salvar ecosistemas críticos y estabilizar el clima del mundo

Este esfuerzo de investigación de dos años se basó en múltiples conjuntos de datos a escala mundial, para identificar áreas que requieren conservación más allá del 15.1% que actualmente ya está bajo protección. Estas han sido compiladas en cinco capas principales a una resolución de 1 km: Sitios con Especies Raras, Zonas de Alta Biodiversidad, Zonas en las que habitan Grandes Mamíferos, Áreas Silvestres Intactas y Zonas de Estabilización para el Clima.

El reporte concluye que se necesita un 35.3% de regiones adicionales para conservar zonas de importancia específica para la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. Cincuenta ecoregiones y veinte países contribuyen desproporcionadamente al total. Una prioridad inmediata que se identificó es la protección del 2.3% de las áreas terrestres, que son un valioso hábitat para las especies más amenazadas del mundo.

Es la primera vez que un documento presenta un enfoque “común pero diferenciado” para las metas de cada una de las áreas definidas bajo el marco del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, que se celebrará el año próximo en Kunming, China. Cada una de las 846 ecoregiones del mundo presenta una combinación única de capas, es por esto que el documento recomienda metas de conservación, diferenciadas por áreas, dentro de cada país.

El análisis incluye estimaciones sobre el almacenamiento de dióxido de carbono por capas, logrando así que este mapa también sea relevante en la toma de decisiones con respecto a los compromisos gubernamentales bajo el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático (UNFCCC). También destaca el importante rol de los territorios indígenas en la protección de la biodiversidad y para revertir el cambio climático. Estos territorios indígenas cubren el 37% de las áreas definidas por la Red de Protección Global – Global Safety Net.

Globaïa, una organización dedicada a la investigación científica, elaboró un análisis complementario sobre la forma de enlazar terrenos a escala mundial, y demostró que una superficie terrestre relativamente pequeña – aproximadamente 350 millones de hectáreas – podría conectar entre sí fragmentos aislados de la naturaleza, aumentando la resiliencia de los ecosistemas y de nuestra biosfera como un todo.Citas de autores:

Eric Dinerstein, PhD (Resolve) “Este es el primer mapa digital de su clase que crea un un ‘esquema’ para salvar la vida en la Tierra. Se basa en la red actual de áreas protegidas pero que se entreteje con parcelas desprotegidas que conservan la riqueza biológica de la Tierra. Al conectar estas parcelas mediante corredores de vida silvestre se creará una verdadera red de seguridad, una que podrá protegernos de mayores pérdidas de biodiversidad y de futuras pandemias, mediante la conservación de hábitats en los que es probable que las enfermedades zoonóticas puedan transmitirse a poblaciones humanas”.

Carly Vynne-Baker, PhD “La Red de Protección Global – Global Safety Net muestra una forma de avanzar en la  conservación de zonas con vida silvestre y confirma que la naturaleza no se encuentra en unos pocos lugares remotos y lejanos. La humanidad entera merece tener acceso a la naturaleza y a los innumerables beneficios que provee para nuestra salud mental, física y espiritual”.Anup Joshi, PhD (UMN) “El bosque juega un papel importante en la captura de dióxido de carbono y es crucial para alcanzar los objetivos respecto al calentamiento global definidos en el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. La Red de Protección Global – Global Safety Net encuentra que un ¼ del área terrestre del planeta corresponde a regiones forestales (32.8 M km2), de las cuales solo el 28% está protegido. Resguardar los bosques restantes, que contienen más de 1.3 billones de toneladas de dióxido de carbono, son esenciales para mantener el balance de nuestro sistema climático global”.

Greg Asner, PhD (ASU): “La Red de Protección Global – Global Safety Net es una poderosa hoja de ruta para mitigar el cambio climático y evitar el colapso de nuestra infraestructura biológica natural. La GSN1 genera información en todos los niveles, desde el local hasta el nacional, pero es imperativo que los gobiernos nacionales actúen rápidamente para desarrollar un plan de acción detallado para alcanzar estos objetivos”.

Manno França (Globaïa): “Los corredores biológicos son las conexiones sinápticas de los hábitats. Sin ellos, los ecosistemas eventualmente se degradarían y dejarían de existir. En un mundo que cambia rápidamente, la conectividad entre áreas protegidas y terrenos indígenas es vital para la supervivencia de los ecosistemas y del flujo genético de las especies”.

Tanya Birch (Google Earth Engine): “Ahora contamos con un detallado mapa global que ayudará a guiar las políticas para restaurar la relación de la humanidad con la naturaleza. Este es un un momento en el que necesitamos entender al planeta Tierra como un sistema, más que nunca antes. Google dedicó más de una década al desarrollo de tecnologías para analizar el planeta a una escala sin precedentes. Aprovechando tecnologías avanzadas de computación, la Red de Protección Global – Global Safety Net ofrece una hoja de ruta accionable y dinámica para salvar nuestro planeta. La tecnología permite implementar la ciencia a gran escala… y la ciencia es clara: el tiempo para actuar es ahora”.

Karl Burkart (One Earth): “Si sobrepasamos 1.5°C en el aumento promedio de la temperatura global, será difícil, si no imposible, alcanzar los objetivos de la Convención de la Biodiversidad de la ONU. Y si fallamos a la hora de proteger terrenos para servicios ecosistémicos y secuestro de dióxido de carbono, no podremos lograr el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. Las dos convenciones están entrelazadas. Existe una cantidad muy limitada de zonas naturales que podrían tener usos humanos antes de que dejemos pasar la ventana de los 1.5°C. Por lo tanto, necesitamos proteger todas las tierras naturales restantes antes de 2030 – aproximadamente el 50% de la Tierra – para lograr salvar la biodiversidad y estabilizar nuestro sistema climático global”.

Sobre RESOLVE: es una organización de investigación científica sin fines de lucro, con sede en Washington, DC; que forja soluciones sostenibles para desafíos críticos en temas ambientales, sociales y de salud a través de la creación de alianzas innovadoras en donde más se necesitan. El Programa de Soluciones para la Biodiversidad y la Vida Salvaje aborda los problemas de conservación más apremiantes de nuestros tiempos – la extinción de animales salvajes en peligro y las amenazas a los hábitats – a través de innovaciones tecnológicas, ambiciosos acuerdos globales y la conservación de terrenos seleccionados.

Sobre One Earth: es una organización filantrópica que trabaja para acelerar la acción colectiva en torno a la meta de mantenernos por debajo de 1.5°C, por medio de tres pilares de acción: la transición a energías renovables, la conservación de la naturaleza y la agricultura regenerativa. La misión de One Earth es inspirar una mayor ambición y colaboración en el sector filantrópico, y entregar recursos donde más se necesitan:  a los líderes en primera línea y a las organizaciones que trabajan para construir un futuro justo y vibrante para todos.

Sobre Globaïa: es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la gestión del planeta mediante enfoques interdisciplinarios basados en la ciencia, para así comprender los principales problemas socioecológicos de nuestro tiempo. Fusionando el arte y la ciencia, Globaïa lleva a cabo investigaciones y piezas de comunicación innovadoras para ayudar a visualizar nuestro mundo interconectado y la relación dinámica entre las sociedades humanas, los entornos vivos y el planeta Tierra.

El informe “La ‘Red de Protección Global’ para revertir la pérdida de la biodiversidad y estabilizar el clima de la Tierra” está disponible en el sitio oficial de Science Advances:  https://advances.sciencemag.org/content/6/36/eabb2824